NFU mener at kuttet på 35 millioner kroner til spesielle rettshjelptiltak vil ramme mennesker med utviklingshemming hardt. Vergemålsordningen er ikke i tråd med CRPD og bør erstattes av en ordning med beslutningsstøtte.
Norsk Forbund for Utviklingshemmede (NFU) er en menneskerettsorganisasjon, som arbeider for full deltakelse og likeverd, og mot diskriminering. NFU skal ivareta interessen til mennesker med utviklingshemming og deres familier, overfor sentrale, regionale og lokale myndigheter. NFU har ca. 9000 medlemmer.
Kommentarer til kapittel 470, post 72 om spesielle rettshjelptiltak
I budsjettforslaget foreslår Regjeringen å redusere bevilgningen på posten for tilskudd til spesielle rettshjelptiltak med 35 millioner kr. NFU mener dette er svært uheldig.
Tilskuddet skal dekke rettshjelptilbud rettet mot særlig utsatte grupper og mennesker i en spesielt vanskelig situasjon, som opplever at terskelen for å oppsøke ordinær juridisk bistand er høy.
Norsk Forbund for Utviklingshemmede tilbyr gratis rettshjelp til personer med utviklingshemming og deres pårørende, og er en av organisasjonene som har mottatt midler gjennom ordningen. Vi behandler ca. 600 saker i året.
Vi ser at den kompetansen vi har innenfor de rettsområdene vi har prioritert er viktig, og at det er få andre rettshjelpere som har den samme kompetansen. Det er derfor viktig at den kompetansen som finnes i de særskilte rettshjelptiltakene anerkjennes og beskyttes, til det beste for rettshjelpmottakerne.
Cirka 40 prosent av henvendelsene vi mottar handler om spørsmål innenfor helse- og omsorgsrettigheter. Disse sakene handler ofte om personer som ikke får innvilget nok tjenester til å kunne bevege seg utenfor hjemmet, eller til å delta i politikk, kulturliv eller andre selvvalgte fritidsaktiviteter. Noen blir også utsatt for uhjemlet tvang i tjenestene, eller får ikke bistand til å bruke kommunikasjonshjelpemidlene sine i dagliglivet. De siste årene har vi sett en betydelig økning i antall saker hvor personer med utviklingshemming blir tvangsflyttet fra hjemmene sine til større, samlokaliserte boenheter. Dette er bare noen eksempler. Alle disse sakene handler om grunnleggende menneskerettigheter.
Mange av situasjonene vi nevner ovenfor er klare lovbrudd, men i praksis er de vanskelige å endre uten juridisk bistand. NFU har jobbet med disse sakene i mange år. Nå ser vi at et økende press på kommuneøkonomien fører til kutt i tjenestene til mennesker med utviklingshemming, og flere menneskerettsbrudd mot denne gruppen. Vi forventer å få flere henvendelser av denne arten fremover. For NFU er rettshjelptilskuddet derfor viktigere enn noensinne.
Regjeringen mener å kunne redusere rettshjelpstilskuddet fordi flere nå vil omfattes av fri rettshjelps-ordningen. Selv om rettshjelpsordningen nå omfatter flere enn tidligere, er ikke ordningen utvidet til å gjelde noen av de rettsområdene NFU har prioritert i flere år, som bl.a. helse- og omsorgstjenester, husleierett, vergemål, likestillings- og diskrimineringsrett og opplæringsloven. Det er derfor fremdeles et stort, utdekket rettshjelpsbehov på disse områdene.
Norsk Forbund for Utviklingshemmede mener et slikt kutt i rettshjelpstilskuddet vil ha en svært negativ effekt. Vi mener at det fortsatt er behov for styrking av de spesielle rettshjelptiltakene for å sørge for at de som opplever terskelen for å oppsøke ordinær juridisk bistand som høy, og som faller utenfor fri rettshjelpsordningen, også sikres juridisk rådgivning.
På bakgrunn av dette ber Norsk Forbund for Utviklingshemmede komiteen om å fremme forslag om ikke å redusere bevilgningen til tilskudd til særskilte rettshjelptiltak med 35 mill. kroner, og heller videreføre bevilgningen på 2026-nivå og justeres for prisvekst.
Kommentarer til kapittel 473 om Statens sivilrettsforvaltning, særlig knyttet til vergemålsordningen.
Norge har ratifisert FN-konvensjonen om rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne (CRPD), og fra 01.01.26 er den inkorporert i menneskerettsloven. NFU mener, og har lenge sagt, at dagens vergemålsordning ikke fungerer på en god måte og heller ikke er i tråd med CRPD.
Dagens vergemålsordning har også blitt kritisert av FNs funksjonshemmedeskomite, FNs spesialrådgiver for funksjonshemmede, Riksrevisjonen, Stortingets kontroll- og konstitusjonskomite, Likestillings- og diskrimineringsombudet og Norges institusjon for menneskerettigheter.
Et enstemmig Storting fattet i 2021 et anmodningsvedtak hvor man har bedt regjeringen foreta en helhetlig gjennomgang av vergemålsloven. I budsjettdokumentet for 2027 skriver regjeringen at dette vedtaket anses fulgt opp. NFU mener at det er mye som gjenstår før vergemålordningen oppfyller kravene i CRPD, og at denne gjennomgangen ikke kan anses som ferdig enda.
NFUs rettshjelpstiltak mottar ca. 60 henvendelser i året som gjelder vergemål. Dette arbeidet gir oss innblikk i hvilke utfordringer personer med utviklingshemming har med vergemålordningen. Noen utfordringer som går igjen er:
· At man får oppnevnt en verge man ikke ønsker
· At det er vanskelig å få byttet verge selv om man ber om det
· At vergen handler i strid med vergehavers vilje og preferanser
· At Statsforvalterne tar avgjørelser om vergemål uten å snakke med personen det gjelder
· At faste verger har et stort antall vergemål samtidig, og har ofte ikke møtt personen de er verge for
Dette er saker av stor betydning for selvbestemmelsen og rettssikkerhet til mennesker med utviklingshemming.
Vi mener videre at regjeringen burde skrote vergemålsordningen, og heller utrede en beslutningsstøtteordning, og at det bør iverksettes forsøksprosjekter med ordningen. Vi vil samtidig fremheve at en beslutningsstøtteordning, som fokuserer på å hjelpe personen med å ta beslutninger i eget liv, på dennes premisser, fremfor et vergemålssystem du blir «underlagt», basert på diagnose, vil være den løsningen som er mest i samsvar med CRPD artikkel 12.
På bakgrunn av dette vil vi be komiteen fremme følgende forslag:
«Stortinget ber Regjeringen utrede forslag til beslutningsstøtteordning til erstatning for vergemålsloven, slik at man sikrer ivaretagelse av menneskerettighetene til de som i dag er under vergemål. Regjeringen bes om å komme tilbake til Stortinget på egnet måte etter at utredningen er gjennomført.»
Sekundært ber vi komiteen fremme følgende forslag:
«Stortinget ber Regjeringen sikre at arbeidet med endringene i vergemålsloven videreføres og prioriteres, slik at loven vil komme i bedre samsvar med rettighetene nedfelt i FN-konvensjonen om rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne (CRPD).»
Med vennlig hilsen,
Hedvig Ekberg, generalsekretær
Inga Marie Tronsaune, juridisk rådgiver
