NFU mener forslaget gir utilsiktede og urimelige konsekvenser for ansatte i VTA, og at det ikke er vurdert opp mot CRPD og diskrimineringsvernet. NFU ber om en ny vurdering.
Det vises til høringsnotat fra arbeid- og inkluderingsdepartementet som gjelder ovennevnte høring. Vi takker for muligheten til å komme med innspill.
Norsk Forbund for Utviklingshemmede (NFU) er en menneskerettsorganisasjon, som arbeider for full deltakelse og likestilling, og mot diskriminering. NFU skal ivareta interessen til mennesker med utviklingshemming og deres familier, overfor sentrale, regionale og lokale myndigheter. NFU har ca. 9000 medlemmer.
NFU mener at forslaget vil ha utilsiktete og urimelige konsekvenser for ansatte i varig tilrettelagt arbeid (VTA). VTA er et arbeidsmarkedstiltak til mennesker som trenger tilrettelegging for å være i arbeid, og som har uføretrygd. Deltakerne i tiltaket regnes som arbeidstakere i bedriften de jobber i, og omfattes av arbeidsmiljøloven, på samme måte som arbeidstakere i det ordinære arbeidslivet. De fleste utviklingshemmede som er i arbeid, er ansatt gjennom VTA-ordningen.
De fleste som er ansatt i VTA får lønn fra bedriften de er ansatt i, i tillegg til uføretrygden. Som alle andre, planlegger disse økonomien sin rundt den inntekten de har, og mange er avhengig av denne inntekten for å få hverdagen til å gå rundt. Uten rett til sykepenger vil det å bli syk kunne utgjøre en stor økonomisk ulempe for denne gruppen.
I tillegg til dette, innebærer forslaget en reduksjon i rettighetene som VTA-ansatte allerede har. Ifølge forskrift om uføretrygd fra folketrygden § 3-1 har personer som mottar uføretrygd i varig tilrettelagt arbeid allerede et fribeløp på 1G, og har hatt det siden 2014. Blant disse er det flere som lenge har hatt rett til sykepenger fra trygden når de er syke, som nå vil miste denne rettigheten.
Dette forslaget innebærer altså store økonomiske konsekvenser for VTA-ansatte, som ikke er vurdert i høringsnotatet i det hele tatt.
Departementet begrunner forslaget i et ønske om å forhindre at man mottar dobbel ytelse for samme tapte inntektsevne. Det er imidlertid mange årsaker til at man kan bli sykmeldt fra arbeidet sitt som ikke har med grunnen til at du har uføretrygd å gjøre. En person som har uføretrygd på grunn av en utviklingshemming vil også kunne bli syk eller skadet i løpet av livet. Slike tilfeller skiller seg vesentlig fra de tilfellene departementet ønsker å forhindre med dette forslaget.
Departementet ønsker også med forslaget å oppfordre folk til å ha gradert uføretrygd. Mange VTA-ansatte har begrensede muligheter på det ordinære arbeidsmarkedet. For mange er VTA det eneste alternativet dersom de ønsker å være i arbeid. Det er altså en stor andel VTA-ansatte som ikke har muligheten til å velge å bruke arbeidsevnen sin i det ordinære arbeidslivet, selv om de skulle ønske det. For disse vil manglende rett på sykepenger ikke fungere som en oppfordring til å ha gradert uføretrygd – det vil kun være føre til økonomisk usikkerhet.
FN-konvensjonen om rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne (CRPD) er inkorporert i norsk rett fra 01.01.26. Det følger av CRPD artikkel 27 at mennesker med nedsatt funksjonsevne har rett til arbeid «på lik linje» med andre. Forslaget harmonerer dårlig med dette prinsippet. Ansatte i VTA er arbeidstakere på samme måte som andre arbeidstakere, og burde ha samme rett til sykepenger ved sykdom.
NFU mener at dette forslaget stiller arbeidstakere med nedsatt funksjonsevne dårligere enn andre arbeidstakere. Det er derfor grunn til å vurdere om forslaget er i tråd med diskrimineringsvernet i likestillings- og diskrimineringsloven, og i CRPD artikkel 5.
Verken hensynet til ansatte i VTA, CRPD eller likestillings- og diskrimineringsloven er vurdert i høringsnotatet. Vi ber departementet om å gjøre en ny vurdering av dette forslaget, hvor disse hensynene er med.
